Kapitel 13
Die Geschichte der 7 Gemeinden
Von August bis November 1998 brachten die Ausgaben der Zeitschrift „Prophecy in the News“ (Prophetie in den Nachrichten) eine Artikelserie mit der Überschrift „Twenty-Two Mysteries of the Bibel“ (Die 22 Geheimnisse der Bibel), die aufzeigte, dass sich das Wort „Geheimnis“ 22 Mal im Neuen Testament findet. Eine nähere Untersuchung dieser Geheimnisse offenbart, dass jedes von ihnen in ihrer Anordnung perfekt mit der Bedeutung der 22 hebräischen Buchstaben übereinstimmt.
In diesem Sinne fällt das Geheimnis der 7 Gemeinden mit dem Buchstaben koph zusammen:
Offenbarung Kapitel 1, Vers 20
„Das Geheimnis der sieben Sterne, die du in Meiner Rechten gesehen hast, und der sieben goldenen Leuchter. Die sieben Sterne sind Engel der sieben Gemeinden, und die sieben Leuchter, die du gesehen hast, sind die sieben Gemeinden.“
Der Buchstabe koph, was „du wirst dich daran erinnern“ bedeutet, steht für „Heiligkeit und Wachstumszyklen“, was genau mit der Symbolik der 7 Gemeinden übereinstimmt. Gelehrte haben lange jede dieser Gemeinden mit einer Zeitperiode in der Kirchengeschichte verbunden, was heißen soll, dass sie die Zeitlinie der Gemeinde in den letzten 2000 Jahren widerspiegelt. Beginnend mit dem Eifer der Epheser, endet sie mit der Verschwendungssucht der Laodizäer-Gemeinde.
Zunächst werden wir auf den Weg zurückblicken, den die sieben Gemeinden eingeschlagen haben, was die allgemein anerkannte lineare Geschichte offenbart, und dann werden wir uns mit deren zyklischen Natur beschäftigen.
Ephesus, die Gemeinde der Apostel, steht ganz oben auf der Liste. Sie repräsentiert die Jahre des 1. Jahrhunderts, etwa vom Jahr 30-100 n. Chr. Diese Gemeinde wird dafür gelobt, dass sie die gesunde Lehre, die sie von den frühen Gemeindegründern gehört hat, bewahrt hat.
Die zweite Gemeinde ist Smyrna, welche Drangsal und Verfolgung erfahren hat. Sie repräsentiert im Allgemeinen die Zeit der römischen Verfolgungen, die in der Zeit von 100 bis 313 n. Chr. erfolgten. Der HERR lobt sie dafür, dass sie dazu in der Lage war, dieses Leid im Glauben zu ertragen.
Die dritte Gemeinde, Pergamon, wird als diejenige betrachtet, die eine Mischehe mit der Welt eingegangen ist. Sie repräsentiert die Zeit von 313-600 n. Chr., welche auf Konstantins „Toleranz-Edikt“ im Jahr 312 n. Chr. folgte. Die Gemeinde wird dafür gerichtet, dass sie es zugelassen hat, dass Götzentum und despotische Autoritäten ihre Mitglieder dominiert haben.
Die vierte Gemeinde, Thyatira, ist als „Kirche des finsteren Mittelalters“ bekannt, das sich vom Jahr 600 n. Chr. bis zur Zeit der Reformation, etwa im Jahr 1500 n. Chr., erstreckte. Sie wird durch Isebel repräsentiert, der Götzendienerin des Alten Testaments, die heidnische Götzenverehrung nach Israel brachte. Sie wurde imitiert, und es wurden viele falsche Lehren eingeführt. Außerdem steht diese Gemeinde für ein System, das weiterhin Gebrauch von seinem Einfluss macht, der bis zum Tag des HERRN anhalten wird. Wer falsche Lehren verbreitet, läuft Gefahr, die 7-jährige Trübsalzeit miterleben zu müssen, falls er nicht davon ablässt. Doch die Überlegenheit bezüglich ihrer Lehren begann zu schwinden, als Martin Luther und andere Reformer auf der Weltbühne erschienen.
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